今話題のファイトケミカルとは？
野菜や果物などの植物が持つ化学成分をファイトケミカルといいます。ファイトケミカルはPhyto Chemicalという英語をもとにしており、phytoは植物、chemicalは化学成分のことですので、植物由来の化学成分という意味になります。近年、このファイトケミカルの抗酸化力などのアンチエイジング効果が注目を集めています。
ファイトケミカルは植物に含まれる6種の栄養素以外の成分のことです。6種の栄養素とは、5大栄養素である炭水化物とたんぱく質、脂質、ビタミンやミネラルという体への影響が重要な栄養素に、第6の栄養素である食物繊維を加えた栄養素をいいます。摂取しないと体に影響が出るようなこれらの栄養素と違い、特別に摂らないでも生体機能にあまり影響を与えないと考えられているポリフェノールなどの6大栄養素の以外の成分がファイトケミカルとされています。
しかしファイトケミカルを摂取することによるメリットは計り知れないものがあります。ファイトケミカルが注目されるようになったのは、その強い抗酸化力ゆえでした。ファイトケミカルは多数ありますが、中でも代表的なものが5種類ほど挙げられます。ポリフェノール類、カロチノイド類、イオウ化合物類、テルペン類、β-グルカンなどです。これらの成分は強い抗酸化作用をもつといわれているのです。
モリンガはアンチエイジングや老化防止にも効果的な植物で、300種類もの栄養素があり、様々な効果が認められています。モリンガには老化につながる活性酸素を抑制して除去してくれる強い抗酸化作用があります。これらのファイトケミカルがモリンガにも含まれているのです。
モリンガはインドやスリランカなどで、5000年以上もの間、薬効植物としてアーユルヴェーダで用いられるハーブ療法に用いられてきたといわれる植物で、タンパク質やビタミン類、ミネラル類、ギャバ、ポリフェノールさらに食物繊維などがとても豊富に含まれているのです。
モリンガとファイトケミカル
生体機能にあまり影響を与えないといわれているポリフェノールなどの、6大栄養素の以外の成分がファイトケミカルとよばれるようになりました。ファイトケミカルは摂取することによって計り知れないメリットが得られる成分なのです。ファイトケミカルには強い抗酸化力があり、その代表的なものとしてポリフェノール類、カロチノイド類、イオウ化合物類、テルペン類、β-グルカンなど、5種類ほど挙げられます。そして、モリンガはアンチエイジングや老化防止効果のある植物で、300種類もの栄養素が含まれており、老化につながる活性酸素を抑制除去してくれるこれらの成分を含んでいるのです。
例えば、ポリフェノールはお茶や赤ワインなどに多く含まれる成分で、新陳代謝を促進して肌のターンオーバー機能を高める働きがあり、緑茶やウーロン茶のカテキン、大豆由来のイソフラボン、ブドウやブルーベリー色素のアントシアニン、ウコン色素のクルクミン、ゴマなどに含まれるセサミンなどがあります。
カロチノイド類は緑黄色野菜などに多い色素成分で、β-カロテンやα-カロテンなどがあります。にんじんに含まれる色素、カロテンやトマトや柿などに含まれる色素のリコピンや、トウモロコシなどのルテインなどが挙げられます。イオウ化合物類は淡色野菜に多く含まれ、ニンニクや玉ねぎの香り成分のアホエンやアリシン、キャベツやだいこんなどのイソチオシアナートなどがあります。テルペンは、かんきつ類の苦味や香りの成分で、レモンなどの柑橘類の香りや、ローズマリーなどのハーブなどの香り、イチョウ葉などにも含まれています。β-グルカンはきのこ類に含まれる多糖類の一種で、舞茸やなめこ、酵母などに含まれています。これらの成分はそれぞれ強い抗酸化作用が期待されます。
モリンガにはこのような高いアンチエイジング効果のあるファイトケミカルが豊富に含まれているとされるとても注目度の高い植物なのです。